Ny vision fik Lukaku til at droppe landsholdsexit

Med Rudi Garcia som ny landstræner og en samtale med Belgiens tekniske direktør, Vincent Mannaert, er Lukaku nu overbevist om, at han vil fortsætte og hjælpe sit land tilbage til toppen.

“Jeg skal være ærlig – efter nederlaget mod Frankrig følte jeg ikke længere nogen forbindelse til landsholdet. Jeg sagde til Jan Vertonghen, at jeg ikke længere følte mig knyttet til truppen,” afslører Lukaku på en pressekonference.

Belgien havde et svagt 2024, hvor de røg ud i ottendedelsfinalen ved EM og derefter missede top-to placeringen i deres Nations League-gruppe.

Lukaku valgte at sidde ude i Nations League-kampene i september og oktober, men en samtale med Mannaert ændrede hans perspektiv.

“Han præsenterede mig for en ny vision, og jeg indså, at jeg ikke kunne stoppe på den måde. Efter gode samtaler med Garcia var jeg sikker: Jeg vil være med til at bringe Belgien tilbage til toppen.”

Læs også: Belgien i knæ: Garcia taber første kamp

Ny anfører

Den 31-årige angriber, der med sine 85 mål i 120 landskampe er Belgiens mest scorende spiller nogensinde, er nu udnævnt til medanfører sammen med Kevin De Bruyne.

Han vil bære anførerbindet, når Belgien torsdag møder Ukraine i den første af to Nations League-playoffkampe i Murcia, Spanien.

Lukaku ønsker ikke at dvæle ved fortiden, men i stedet fokusere på fremtiden.

“Det vigtigste nu er at se fremad. Vi vil vise vores vindermentalitet igen og bevise for vores fans, at vi er stolte af at bære denne trøje.”

Med en ny træner, en fornyet vilje og en central rolle i Garcias projekt er Lukaku klar til at føre Belgien tilbage på den internationale scene.

Læs også: Belgien udtager erstatningsduo

Læs også: Lukaku langer ud efter Chelsea: “De slider dig op og styrer pressen”