Tidligere United-midt går i kødet på Onana: Én af de værste i historien

Uroen fortsætter med at rumle omkring Manchester United – denne gang uden for banen og med verbale stikpiller mellem nuværende og tidligere spillere.

Forud for torsdagens Europa League-kvartfinale mod Lyon har en opsigtsvækkende udveksling fundet sted mellem Uniteds målmand André Onana og klubbens tidligere midtbanegeneral, Nemanja Matic.

Efter 0-0-resultatet mod Manchester City i weekenden kom Onana med en selvsikker udtalelse: “Det bliver ikke nemt mod Lyon, men jeg synes, vi er meget bedre end dem.” Det var en bemærkning, som hurtigt fandt vej til medierne – og ikke mindst til Lyon-lejren, hvor Matic nu spiller. Og den rutinerede serber tøvede ikke med at svare igen.

I et usædvanligt hårdt udfald rettede Matic en direkte kritik mod Onana og stillede spørgsmål ved målmandens ret til at udtale sig på den måde. “Hvis du er en af de statistisk værste målmænd i Manchester Uniteds historie, så skal du tænke dig om, før du taler,” sagde Matic, der samtidig understregede, at han ville tage udtalelsen seriøst, “hvis den kom fra De Gea, Schmeichel eller van der Sar.”

Det er sjældent, at tidligere spillere går så direkte efter nuværende aktører, og Matics angreb har sat gang i debatten blandt fans og eksperter. Mens nogle mener, at Matic går for langt, peger andre på, at Onana – som har haft en svingende sæson med flere store fejl – måske burde være mere afdæmpet i sine udtalelser.

Manchester United har haft en sæson langt under forventningerne og ligger aktuelt på en beskeden 13.-plads i Premier League. Europa League har dog været et af de få lyspunkter, hvor holdet stadig er ubesejret. Lyon, der har kæmpet med form i Ligue 1, er dog på vej frem og har set bedre ud på det seneste.

Rivaliseringen mellem Matic og Onana lægger yderligere tænding til et opgør, der i forvejen har meget på spil – sportsligt og prestigemæssigt. Og med Matics bemærkninger hænger der nu også en aura af personlig stolthed og revanche i luften.

Det bliver interessant at se, hvordan Onana reagerer – både i medierne og på banen. For mens ordene flyver frit uden for kridtstregerne, vil det i sidste ende være præstationerne på banen, der taler højest. Og måske bliver det netop Onana eller Matic, der får det sidste ord i denne højspændte duel.