Kan Roberto Firmino gøre Premier League-comeback?

Den tidligere Liverpool-stjerne Roberto Firmino kan være på vej tilbage til Premier League.

Arsenal holder således angiveligt øje med brasilianeren, efter han er blevet udeladt af Al-Ahlis trup til den saudiske liga.

Firmino kom til Al-Ahli sidste sommer på en fri transfer, men har nu mistet sin plads i truppen til ligaen på grund af klubbens nyindkøb, Galeno, som ankom fra FC Porto for omtrent 370 millioner danske kroner i januar.

Ifølge ligaens regler kan klubberne kun have 10 udlændinge i truppen, og Firmino blev offer for denne begrænsning.

Alligevel er brasilianeren fortsat en vigtig spiller for holdet.

”Vi værdsætter Firmino, og han har håndteret situationen professionelt. Det var ikke en nem beslutning for klubben,” fortæller cheftræner Matthias Jaissle.

Firmino fik ganske vist spilletid i AFC Champions League-opgøret mod Al-Gharafa, hvor han scorede i en 4-2-sejr, men hans fremtid i Saudi-Arabien virker nu usikker, og et skifte kan være på vej.

Ifølge den engelske avis The Mirror følger Arsenal nøje Firminos situation, for Mikel Arteta har i øjeblikket store problemer i angrebet med langtidsskader til Kai Havertz, samt skader på Gabriel Martinelli og Bukayo Saka.

I weekendens kamp mod Leicester måtte Arsenal-træneren endda eksperimentere med Mikel Merino i angrebet – en løsning, der gav bonus med to mål, men næppe en langsigtet strategi.

Firmino, der kender Premier League ud og ind, kunne derfor være en attraktiv kortsigtet løsning for Arsenal.

Økonomien er et problem

Dog er der to store udfordringer i forhold til en transfer.

For det første har Firmino kontrakt med Al-Ahli indtil 2026, hvilket betyder, at han ikke er en fri agent, så hvis Arsenal vil hente ham, kræver det, at han får ophævet sin kontrakt i Saudi-Arabien, hvilket endnu ikke er på tale.

For det andet er Firmino en af de bedst betalte spillere i Saudi Pro League, og det kan blive en stor udfordring at matche hans lønkrav.

Firmino havde en stor karriere i Premier League, hvor han var en nøglespiller på Jürgen Klopps Liverpool-hold, og han var således med til at vinde Premier League i 2019-2020 samt Champions League i 2019.

Om han vender tilbage til England denne vinter, afhænger altså kort og godt af, om han kan finde en løsning med Al-Ahli – og om Arsenal er villige til at satse på en kortsigtet løsning i angrebet.