FA Cup-semifinalen skal give Villa troen tilbage

Unai Emery forsøger ikke at dvæle længe ved Aston Villas smalle nederlag til Manchester City, hvor Matheus Nunes med en sen scoring i overtiden afgjorde opgøret til 2-1.

På trods af resultatet var det en præstation, der gav Villa-manageren grund til både stolthed og optimisme, især med et vigtigt FA Cup-opgør i horisonten.

Emery roste holdets indsats og fremhævede, hvordan Villa formåede at reagere hurtigt og effektivt efter Citys første mål. “Vi tabte, men vi konkurrerede rigtig godt, og vi reagerede fantastisk efter deres mål ved at score selv og udligne. Vi forsvarede os virkelig godt og tillod dem ikke mange chancer,” sagde han efter kampen. Han nævnte også, at Villa havde chancer for at tage føringen – blandt andet gennem Marcus Rashford – og at indskiftningerne i de døende minutter var et forsøg på at snuppe sejren.

Nederlaget ændrer dog ikke på det større billede for Aston Villa. Klubben kæmper fortsat med om pladserne i Europa, og Emery pegede på det kollektive fremskridt både på og udenfor banen: “Vi kan være stolte af alt, hvad vi gør. Supporterne var med os i dag, fordi de forstår, hvor vigtigt det er for os at spille i Premier League og gennem det komme i europæisk fodbold igen.”

Nu skifter fokus hurtigt til FA Cuppen, hvor Aston Villa møder Crystal Palace i semifinalen på Wembley lørdag. Her skal spillerne – og Emery – forsøge at sætte Manchester City-nederlaget bag sig og i stedet lade det tjene som læring. “Selvfølgelig er vi lidt skuffede, men hurtigt skifter jeg fokus, og nu koncentrerer vi os om lørdagens kamp,” forklarede Emery.

Han understregede også, at der er tale om et særligt øjeblik for klubben og fansene: “Vi har et meget spændende øjeblik i London med vores fans, og vi skal nyde det. Vi skal bruge alt det positive fra denne kamp og gå ind til semifinalen med et stærkt mindset.”

Selvom nederlaget i Manchester var et tilbageslag, har Emerys Villa-hold vist, at de kan matche selv de største hold, og næste opgave – en potentiel vej til Wembley-finale og sølvtøj – kan blive et vendepunkt i klubbens sæson.