United-ikons søn imponerer: Er han Mainoo version 2?

Manchester Uniteds U18-hold er videre til semifinalen i FA Youth Cup efter en dramatisk 3-2-sejr over Arsenal, hvor en særlig akademistjerne stjal opmærksomheden: 17-årige Jack Fletcher.

I en intens kamp, der måtte ud i 120 minutters fodbold, leverede Jack Fletcher en præstation, der har fået United-fans til at drømme om endnu et midtbanetalent på vej mod førsteholdet – en udvikling, der minder om Kobbie Mainoos gennembrud.

United startede kampen aggressivt og satte Arsenal under pres fra første fløjt, og efter en halv times spil var det Fletcher, søn af tidligere United-profil Darren Fletcher, der åbnede scoringen med et spektakulært langskud.

På elegant vis skiftede han bolden fra sin stærke venstre fod til højre og bankede bolden i nettet fra distancen.

Arsenal svarede dog hurtigt igen, og i anden halvleg bragte de sig foran via et straffespark, begået mod 15-årige Max Dowman.

Men da det lignede et exit for United, trådte højreback Jaydan Kamason i karakter med et fantastisk mål, der tvang kampen ud i forlænget spilletid.

I de ekstra 30 minutter var det Bendito Mantato, der sikrede United sejren med en tæt afslutning, før Arsenal-kaptajnen Will Sweet blev udvist, hvilket gjorde det nemmere for gæsterne at kontrollere slutminutterne.

Selvom Kamason også fortjener anerkendelse for sin afgørende indsats, var det Fletcher, der fik de største roser.

Han styrede således Uniteds tempo fra midten af banen og kombinerede dette med et fænomenalt mål – noget, der har fået fans til at drage paralleller til Kobbie Mainoo, som virkelig brød igennem i sidste sæson.

Efter kampen bliver Fletcher hyldet på sociale medier, hvor mange United-fans fremhæver hans tekniske overblik og evne til at dominere en kamp mod en stærk Arsenal-midtbane.

Jack Fletcher kan få chancen i næste sæson

Med midtbanespillere som Christian Eriksen og Casemiro, der forventes at forlade klubben til sommer, åbner det døren for akademitalenter som Fletcher.

Han har allerede været en del af flere førsteholdstruppen i denne sæson og har imponeret nu fyrede Erik ten Hag, den midlertidige chef Ruud van Nistelrooy og nu også portugisiske Ruben Amorim.

Det forventes, at Fletcher får chancen for at vise sig frem i sommerens preseason, hvor han kan spille sig tættere på en debut i 2025-2026-sæsonen.

United-fans håber nu, at han kan tage samme vej som Mainoo og cementere sig som klubbens næste store midtbanekomet.

Sékou Koné er en anden midtbanespiller, som Amorim har tillid til og planlægger at give debut inden sæsonafslutningen, hvilket understreger, at Uniteds akademi fortsat producerer spændende talenter.

Spørgsmålet er nu, om Fletcher kan gribe chancen – og måske endda følge i fodsporene på Mainoo såvel som far Darren og blive en central figur i Uniteds fremtid.