Krise forværres i Juve med choknederlag

Juventus’ sæson er ved at udvikle sig til et sandt mareridt.

Efter et chokerende exit i Coppa Italia mod et reservespækket Empoli-hold, står Thiago Motta og hans spillere tilbage med bristede illusioner og voksende tvivl om fremtiden.

At ryge ud af en pokalturnering kan ske for enhver klub, men at gøre det mod en nedrykningstruet modstander, der endda stillede op med otte reserver, er en ydmygelse af historiske dimensioner for en klub som Juventus.

For Empoli var kampen nærmest en distraktion i kampen for overlevelse, mens Juve havde alt på spil – Coppa Italia var den eneste realistiske mulighed for at redde sæsonen med et trofæ.

Thiago Motta har nu tre store fiaskoer på sit CV i denne sæson:

Først Supercoppa Italiana, hvor Juventus tabte til et Milan-hold i krise og lod Stefano Pioli få lidt åndehul.

Dernæst Champions League, hvor de blev elimineret af PSV Eindhoven, et hold af lavere kaliber.

Og nu altså også Coppa Italia, hvor de blev slået ud af Empoli, som før kampen havde tabt ni af deres seneste elleve Serie A-kampe.

Efter kampen lægger Motta ikke fingre imellem.

Han taler således om en “skamfuld” første halvleg, hvor Juventus virkede uden sult, intensitet eller mental skarphed.

Men efter selvkritikken må han også se indad: Hvordan kan et hold af denne kaliber falde så dybt? Hvordan kan Juventus, som har investeret massivt i truppen, se så tandløse ud i de afgørende kampe?

Motivationen og holdets tilgang blev tydeligt afsløret i trænernes dispositioner, da Motta stillede med det stærkest mulige hold, inklusive den uprøvede duo Randal Kolo Muani-Dušan Vlahović i angrebet, mens Empoli sparede otte stamspillere, og alligevel var de det bedre hold i store dele af kampen.

Kun Serie A tilbage for Juventus

Efter dette chok er der kun Serie A tilbage for Juventus.

De har 12 ligakampe til at redde sæsonen og sikre sig en top-fire-placering, der giver adgang til Champions League.

Konkurrenterne – Lazio, Fiorentina, Bologna og Milan – har alle flere kampe tilbage, da de stadig er med i europæiske turneringer og Coppa Italia.

For Motta er det en tikkende bombe, for en placering uden for top fire vil være en katastrofe, men selv en fjerdeplads vil næppe være nok til at redde hans job.

Juventus’ ejere og fans forventer mere, og sæsonens mange fejltagelser har allerede svækket tilliden til, at Motta er den rette mand til at føre klubben tilbage til toppen.