Phil Jones om Chido Obi: Han er et dyr

Manchester United har i det seneste år ændret strategi på transfermarkedet og har sat større fokus på at identificere og udvikle unge talenter.

Siden Sir Jim Ratcliffe og INEOS trådte ind i klubben som minoritetsaktionærer, har projektet fået en langsigtet retning, men det betyder ikke, at der er tilfredshed med holdets præstationer i denne sæson.

Efter en skuffende start på sæsonen blev Erik ten Hag fyret, og Ruben Amorim blev hentet ind fra Sporting CP, men indtil videre har det dog ikke givet den ønskede effekt, og United befinder sig på en skuffende placering som nummer 15 i Premier League.

Champions League-pladserne ser ud til at være uden for rækkevidde – medmindre Amorim kan føre holdet hele vejen i Europa League.

En af de spillere, der passer perfekt ind i Uniteds nye transferprofil, er Chido Obi.

Den 17-årige danske angriber kom til klubben fra Arsenals akademi i sommer og har allerede gjort sig bemærket på Uniteds U18-hold, hvor Obi har leveret imponerende præstationer i FA Youth Cup, senest med et hattrick mod Chelsea, der sikrede holdet en plads i kvartfinalen mod danskerens tidligere klub, Arsenal.

Hans præstationer har ikke kun fanget fansenes opmærksomhed, men også tidligere United-spiller og nuværende akademitræner Phil Jones’ beundring.

Jones har arbejdet tæt med Obi og er overbevist om, at han har potentialet til at slå igennem på førsteholdet.

I podcasten No Tippy Tappy Football deler Jones således sine tanker om Uniteds unge talenter, herunder Chido Obi:

“Jeg arbejder med akademiet og hjælper de unge spillere med deres udvikling. United har nogle virkelig gode, talentfulde spillere på vej,” fortæller Jones.

“Folk kender måske ikke meget til dem nu, men det kommer de til i de næste par år. Se bare på Kobbie Mainoo – en topklasse spiller. Chido (Obi, red.), som vi har hentet fra Arsenal, er et dyr. Så har vi Amad Diallo, der har haft et par virkelig gode lejeophold. Jeg så ham afgøre kampen mod Liverpool i ekstra tid sidste sæson, og jeg sagde allerede dengang, at han ville spille en stor rolle i denne sæson.”

Chido Obi fik sin førsteholdsdebut i søndagens 1-0 nederlag mod Tottenham, hvor han blev indskiftet, og selvom det altså ikke var den bedste debutkamp for United, er det et tydeligt tegn på, at Amorim og trænerstaben har øje for ham.

Matcher Garnacho

Obi har leveret fantastiske tal for U18-holdet, hvor han har scoret syv mål i tre FA Youth Cup-kampe, og det er på niveau med Alejandro Garnachos præstationer i samme turnering, før han brød igennem på førsteholdet.

Selvom Obi stadig er ung, tyder alt på, at han har potentialet til at spille sig ind i førsteholdstruppen på længere sigt, og hvis han fortsætter sin udvikling, vil han hurtigt presse etablerede angribere som Rasmus Højlund og Joshua Zirkzee.

Amorim vil dog formentlig forsøge at beskytte ham og sikre, at han ikke bliver kastet for tidligt ind i Premier League.

United-fansene kan dog begynde at drømme, for Chido Obi kan være en kommende stjerne på Old Trafford.