Nuno Espírito Santo: FA Cup kan styrke Nottingham Forests Premier League-form

Efter en dramatisk straffesparkssejr over Exeter tirsdag aften er Forest nu videre til femte runde, hvor de møder Ipswich Town.

Trods en svær kamp mod League One-klubben Exeter er Forest fortsat det højest placerede hold i turneringen, efter at både Arsenal og Liverpool er blevet slået ud.

Med et travlt kampprogram forude – inklusive opgør mod Fulham, Newcastle og Arsenal – ser Nuno dog ikke de ekstra FA Cup-kampe som en ulempe, tværtimod.

“Hvis alle spillerne får minutter i benene, vil det gøre vores opgave i Premier League lettere, håber jeg,” udtaler den portugisiske træner.

“Så længe vi har en sund trup og nok spillere til rådighed, tror jeg, vi kan konkurrere i begge turneringer.”

Til opgøret mod Exeter valgte Nuno at rotere kraftigt og foretog hele 10 ændringer i startopstillingen i forhold til det hold, der i forrige runde af Premier League bankede Brighton 7-0.

Ifølge manageren var dette ikke kun for at spare spillere, men også for at belønne dem, der knokler til træning.

“Desværre kan vi ikke give spilletid til alle, men FA Cuppen giver mulighed for at bruge spillere, der arbejder hårdt, og samtidig give unge spillere chancen. Det handler ikke kun om at hvile profilerne, men om at tage sig af hele truppen,” forklarer han.

Læs også: Chris Wood jagter newzealandsk fodboldhistorie ved VM

Over 60 år siden seneste sejr

Sidst Nottingham Forest vandt FA Cuppen var i 1959, og selv i klubbens storhedstid under Brian Clough i 1970’erne og 80’erne lykkedes det ikke at hente trofæet.

Men med Forests nuværende form og en solid trupbredde kan Nuno og hans mandskab drømme om at ændre historien – samtidig med, at de fastholder deres imponerende Premier League-sæson.

Læs også: Forest-boss er pavestolt over enhver landsholdsindkaldelse

Læs også: Forest-chef: Her er verdens bedste målmand