Pep storroser ny City-komet

Manchester City har måske fundet en ny juvel i deres akademi.

Den 19-årige Nico O’Reilly har imponeret stort i FA Cuppen, hvor han har scoret tre mål i tre kampe – vel at mærke fra en position, han egentlig ikke er vant til.

Pep Guardiola, der er kendt for at omskole spillere, har brugt den unge midtbanespiller som venstre back, og resultaterne har været bemærkelsesværdige.

I weekendens FA Cup-opgør mod Plymouth var O’Reilly kampens store profil med to mål i Citys 3-1-sejr.

Efter kampen er han selv overrasket over sin præstation:

“To mål fra venstre back… Det havde jeg ikke forventet. Men jeg er glad for det!” fortæller han.

Den alsidige englænder har tidligere spillet på midtbanen, blandt andet i sæsonens Community Shield-finale sammen med Mateo Kovačić og James McAtee.

Men det er som venstre back, at han for alvor har slået igennem, hvor han har kombineret solidt defensivt spil med målfarlighed – noget, der har fået folk til at sammenligne ham med Joško Gvardiol, der også har vist sig som en offensiv trussel fra samme position.

Nico O’Reilly har imponerende spilintelligens

Guardiola er da heller ikke sen til at anerkende parallellen:

“Du har ret! En venstre back, der scorer mål – ligesom Gvardiol. Jeg er meget glad for hans præstation. Han har hjulpet os meget.”

Træneren roser også O’Reillys spilintelligens og hans “utrolige tilstedeværelse i den sidste tredjedel af banen.”

City har i forvejen en stærk historik med at udvikle unge talenter som Phil Foden, Cole Palmer og Jadon Sancho.

O’Reillys gennembrud kan være endnu et bevis på, at klubbens akademi fortsætter med at producere spillere til højeste niveau.

I en sæson, hvor City har kæmpet med skader og inkonsekvente præstationer, kan den unge englænder vise sig at være et uventet es i ærmet for Guardiola.