Keegan om stadion: Newcastle-fans må træffe svært valg

Newcastle United står over for en afgørende beslutning: Skal St James’ Park renoveres, eller skal klubben bygge et helt nyt stadion?

Tidligere Newcastle-manager Kevin Keegan har givet sit syn på sagen og understreger, at fansene til sidst må tage stilling til, om traditionen eller udviklingen skal veje tungest.

Newcastle har i årevis haft planer om at udvide kapaciteten på St James’ Park, men bevaringsværdige bygninger bag East Stand gør det næsten umuligt.

Derfor er en flytning til et nyt stadion nu en reel mulighed.

Keegan, der talte ved et velgørenhedsarrangement for NSPCC på Gosforth Park Hotel, sammenlignede situationen med sin tid i Manchester City, hvor klubben flyttede fra Maine Road til det nuværende Etihad Stadium.

“Da jeg var i Manchester City, var der masser af fans, der sagde: ‘Hvis vi forlader Maine Road, vil jeg aldrig se holdet igen’. Det var her, de kom med deres fædre, hvor alle deres minder var,” forklarede Keegan.

“Jeg forstår forbindelsen til St James’ Park. Hvis man kunne udvide og få 10.000-15.000 flere tilskuere ind, ville det være fantastisk. Men det sker ikke på grund af de listede bygninger.”

Newcastle har et af Premier Leagues mest ikoniske stadions, men med en kapacitet på knap 52.000 tilskuere er der begrænsninger, hvis klubben vil konkurrere med de allerstørste i både England og Europa.

“Som fans må I en dag beslutte, om I vil tage det næste skridt og komme op på et nyt niveau – eller blive i det stadion, I elsker, og hvor jeres minder er. Men hvis man kan få 10.000 ekstra fans ind til hver kamp, så gør det en enorm forskel på økonomien,” fastslår Keegan.

Newcastle-tilhængere får en stemme

Efter Newcastles 2-1-nederlag til Brighton & Hove Albion i FA Cuppen har der været spørgsmål om stemningen på St James’ Park.

En modernisering eller et nyt stadion kan muligvis hjælpe med at forstærke atmosfæren og give klubben en bedre hjemmebanefordel.

Der er endnu ikke truffet en endelig beslutning, men Newcastle-fansene får mulighed for at drøfte planerne i Fan Advisory Board.

Her vil de gennemgå forslagene og afgøre, hvilken retning klubben skal tage – en større fremtid eller en bevarelse af traditionen.