Benfica og de tabte finaler: Ikonisk træner forbandede Benfica i 100 år

Klubben vandt Europas fineste klubturnering, den daværende Europacup, i både 1961 og 1962, men siden da har det været umuligt for dem at løfte endnu et internationalt trofæ.

På 62 år har Benfica tabt otte europæiske finaler, og for mange fans er forklaringen enkel: Béla Guttmanns forbandelse.

Béla Guttmann var en af sin tids mest banebrydende trænere, en ungarsk taktiker, der revolutionerede Benfica med hårde beslutninger og en kompromisløs spillestil.

Da han i 1959 overtog holdet, skaffede han hurtigt resultater, ikke mindst ved at satse på den unge Eusébio, som senere blev en af verdens bedste angribere.

Guttmann førte Benfica til to europæiske triumfer i træk, hvor holdet slog Barcelona 3-2 i 1961 og derefter Real Madrid 5-3 i 1962.

På det tidspunkt var Benfica den nye stormagt i Europa.

‘Ikke i de næste 100 år vil Benfica vinde en europæisk titel!’

Men så kom den skæbnesvangre konflikt.

Efter de to triumfer bad Guttmann om en lønforhøjelse, en anmodning, som klubbens præsident afviste.

Krænket og rasende forlod ungareren Benfica med et sidste, ildevarslende budskab:

“Ikke i de næste 100 år vil Benfica vinde en europæisk titel!”

Siden da har Benfica været tæt på – men aldrig lykkedes.

De har tabt europæiske finaler i 1963, 1965, 1968, 1983, 1988, 1990, 2013 og 2014.

Nogle af disse nederlag har været særligt smertefulde, som i 2013, hvor Chelsea vandt Europa League-finalen i de døende sekunder, og i 2014, hvor Sevilla triumferede efter straffesparkskonkurrence.

Guttmanns forbandelse er blevet en del af Benficas identitet, og mange fans tror på den.

Klubben har endda forsøgt at bryde den – i 1990, før Europacup-finalen mod AC Milan, besøgte Eusébio sin gamle træners grav i Wien for at bede om tilgivelse og ophævelse af forbandelsen.

Benfica tabte 1-0.