Tottenham ramt: Son skadet før afgørende kamp

Det bekræftede manager Ange Postecoglou onsdag på pressemødet forud for det afgørende opgør, hvor en semifinaleplads er på spil.

“Sonny rejste ikke med – han er den eneste, der mangler,” sagde Postecoglou. “Han har kæmpet med en fodskade i flere uger og har spillet gennem smerterne. Han trænede de seneste dage, men det føltes ikke rigtigt, så vi valgte at lade ham blive hjemme og komme sig.”

Son har ellers haft en vis indflydelse i turneringen med tre mål og én assist i ni Europa League-kampe, og hans fravær er et stort slag for et Spurs-hold, der kæmper med formkurven i Premier League. I weekenden blev det til et 4-2-nederlag mod Wolverhampton, og klubben ligger i skrivende stund på en skuffende 15. plads i ligaen.

Torsdagens opgør i Frankfurt bliver derfor afgørende for både sæsonens videre forløb og managerens position. Men Postecoglou viste sig uimponeret af den kritik, der har rejst sig i medier og fanmiljøer:
“Jeg er ligeglad med personlig kritik. Hvis du ikke synes, jeg er en god træner, ændrer én kamp ikke på det,” lød det. “Vi har en fantastisk mulighed i morgen, og jeg vil kæmpe med næb og kløer for ikke at lade den glide væk.”

Det første opgør mellem de to hold endte 1-1 i London, hvor Pedro Porro udlignede efter Hugo Ekitikés tidlige mål. Dermed er alt på spil i returopgøret, og Frankfurt har hjemmebanefordelen på Waldstadion.

På den tyske side af midterlinjen forsøger Eintracht Frankfurt at nedtone favoritværdigheden, selvom de ligger solidt på tredjepladsen i Bundesligaen. “Premier Leagues form betyder intet – Spurs fokuserer kun på Europa League,” fastslog træner Dino Toppmöller, som dog må undvære sin normale førstemålmand Kevin Trapp, der stadig døjer med en skade. Kauã Santos står i stedet.

Toppmöller kommenterede også på muligheden for, at kampen går i straffesparkskonkurrence – en klassisk nervespændt situation, når tyske og engelske hold mødes:
“Jeg er ikke det mindste bekymret. Jeg har fuld tillid til mine drenge. Hvis det ender i straffe, så vinder vi.”

Frankfurt har tidligere vist, at de kan navigere europæisk pres. I 2022 vandt de Europa League ved at besejre Rangers på straffe i finalen – og den erfaring kan blive afgørende i en tæt duel som denne.

Men med Son ude og begge hold under pres, bliver det et intenst og taktisk spillet opgør, hvor én detalje kan afgøre, hvem der rykker ind i turneringens sidste fire.

Læs også: Postecoglou: Jeg er den samme som i går

Læs også: Fremtiden er på spil for Tottenham-duo