Hurtig franskmand finder fodfæste i Gladbach

Borussia Mönchengladbach står over for en vigtig test mod Mainz 05 fredag aften, hvor en sejr kan holde dem inde i kampen om de europæiske pladser.

Men med en stærkt formstærk Mainz-mandskab som modstander og fraværet af nøgleforsvarere Ko Itakura og Joe Scally bliver det ikke en let opgave for cheftræner Gerardo Seoane.

Det betyder sandsynligvis et comeback til Stefan Lainer, hvis aggressive duelspil kan blive en afgørende faktor i kampen.

Samtidig ventes Marvin Friedrich at træde ind i midterforsvaret, hvor han især i luftrummet kan blive vigtig – ikke mindst fordi begge hold er blandt Bundesligaens bedste på hovedstødsmål.

Mainz har scoret otte mål på hovedstød denne sæson, mens Gladbach og Bayern München kun har scoret én mere.

Mens forsvaret må justeres, fortsætter Nathan Ngoumou til gengæld med at spille sig ind i varmen offensivt.

Den lynhurtige franskmand har fået chancen i højre side i fraværet af Franck Honorat og har i de seneste uger vist lovende takter.

“Ingen andre laver så mange dybdeløb som ham,” roser sportsdirektør Roland Virkus efter 3-0-sejren mod Heidenheim.

Ngoumou har dog tidligere haft svært ved at fastholde sin plads i startopstillingen, men nu har han en gylden mulighed for at cementere sin rolle.

Han blev hentet til klubben fra Toulouse i 2022 for omkring 8 millioner euro, men har endnu ikke forløst sit fulde potentiale.

Virkus mener dog, at han stadig har plads til forbedring:

“Det er godt, at han nu får flere kampe i træk, men han er stadig langt fra færdigudviklet.”

Gladbach har målmand retur

På målmandsposten er der også en vigtig ændring.

Jonas Omlins karantæne er overstået, hvilket betyder, at 18-årige Tiago Pereira Cardoso, der imponerede i sin Bundesliga-debut mod Heidenheim, må vige pladsen.

Omlin skal nu bevise sit værd igen og sikre stabilitet i et forsvar, der må klare sig uden flere profiler.

Gladbach skal tilbage på sporet efter 0-3-nederlaget til Augsburg, hvor Omlins tidlige udvisning ødelagde gameplanen.

Med en stærk Mainz-modstander i storform er det en perfekt mulighed for at vise, hvor langt holdet er nået – og for spillere som Ngoumou en chance for at tage næste skridt i deres udvikling.