Bo Henriksen om CL-chancer: “Vi er ikke idioter”

Bo Henriksen og Mainz 05 er i øjeblikket i en bemærkelsesværdig form, og det utænkelige er pludselig blevet en reel mulighed: Champions League-deltagelse næste sæson.

Med tre sejre i træk – senest en imponerende 2-1-sejr over Leipzig efter at have været bagud – går Mainz ind til fredagens opgør mod Borussia Mönchengladbach med en stærk selvtillid.

Men på trods af den nuværende fjerdeplads føler Henriksen ikke et pres for at holde Mainz i toppen.

Tværtimod ser han det som en mulighed, der skal gribes – uden frygt for fiasko.

“Sidste år var vanvittigt, i år er også vanvittigt – men det er en anden form for pres. Den her kommer indefra. Hvis det kommer fra hjertet, er alt muligt. Det handler om at have det sjovt. Sidste år var også sjovt, men ikke på samme måde,” fortæller den karismatiske dansker på pressemødet.

Gladbach-kampen bliver endnu en test for Mainz, som ikke bare kan sikre sig yderligere tre point, men også skabe afstand til en af konkurrenterne om de europæiske pladser.

Henriksen har stor respekt for modstanderen og erkender, at det bliver en taktisk udfordring:

“De er virkelig gode med bolden. Det er svært at presse dem højt, fordi de kan og vil spille fodbold.”

Henriksen er realistisk om Mainz’ chancer for at kvalificere sig til Champions League, især med et svært slutprogram, der inkluderer Bayern München, Bayer Leverkusen og Eintracht Frankfurt.

“Normalt er det ikke realistisk, at vi ender i Champions League. Det ved vi, vi er ikke totale idioter. Men det vigtigste er, at vi prøver. Hvis vi gør det, så er jeg tilfreds.”

“Hvis vi tænker for meget, har vi et problem. Vi skal drømme i livet. Vi ved, det måske bliver svært, men det er ligegyldigt.”

Bo Henriksen har luksusproblem

På den sportslige front er situationen positiv for Mainz, for kun Stefan Bell er fortsat ude med en skade, mens Dominik Kohr er tilbage efter en karantæne.

Det giver Henriksen et luksusproblem i midterforsvaret: Skal Kohr gå direkte ind i startopstillingen, eller skal Andreas Hanche-Olsen beholde sin plads efter en stærk præstation mod Leipzig?

“Hanche var fantastisk sidst, som i sidste sæson. Det er selvfølgelig et problem for en træner,” siger Henriksen – men som han bemærker er der tale om “et virkelig godt problem.”

Med tre sejre på stribe, en sprudlende selvtillid og en træner, der balancerer mellem drømme og realisme, har Mainz sat sig selv i en position, ingen havde forudset.

Og som Henriksen siger: “Hvis du ikke prøver, har du ingen chance.”