Frankfurt har forsvarschef tilbage før topopgør

Trods det seneste 0-4-nederlag til Bayern München går Eintracht Frankfurt ind til opgøret mod Bundesligaens forsvarende mestre, Bayer 04 Leverkusen, med fornyet optimisme.

En af hovedårsagerne til det er, at forsvarschefen Robin Koch er tilbage efter sin skulderskade.

Træner Dino Toppmöller bekræfter således på fredagens pressemøde, at Koch har fået grønt lys til at starte kampen:

“Robin har gennemført alle træningspas uden problemer, inklusive intensive nærkampe. Vi er glade for at have vores forsvarschef tilbage.”

Kochs comeback er særligt vigtigt, da holdets anden faste centerback, Tuta, sidder ude med karantæne.

Dermed slipper Frankfurt for at skulle eksperimentere med en uprøvet konstellation i defensiven.

Selvom Toppmöller anerkender, at Leverkusen er et skridt foran Frankfurt i deres udvikling, ser han ingen grund til, at hans hold ikke kan bide skeer med Xabi Alonsos mandskab.

“Vi har tidligere vist, at vi kan matche topmodstandere, især på hjemmebane,” fortæller han med henvisning til 2-0-sejren mod Dortmund og 3-3-opgøret mod Bayern tidligere på sæsonen.

Frankfurt vil forsøge at modstå Leverkusens perioder med dominans og samtidig sætte deres egne offensive aftryk på kampen.

Toppmöller minder om, at Eintracht var tæt på at få point i det omvendte opgør, hvor et muligt straffespark i overtiden ikke blev dømt til deres fordel, og i løbet af Xabi Alonsos tid som chef i Leverkusen har Frankfurt da også sønderbanket spanierens mandskab med 5-1 efter en stor præstation af Jesper Lindstrøm, et opgør som Alonso endnu ikke har glemt.

Mens Toppmöller roser Bayer Leverkusens overordnede mentalitet og tekniske kvaliteter, fremhæver han især én spiller:

“Alle i fodboldverdenen spørger sig selv, hvordan man stopper Florian Wirtz. Han er en fornøjelse at se og den spiller, der skiller sig mest ud på et i forvejen stærkt hold.”

Flere i Frankfurt faster

Et andet emne, der optager Frankfurt, er fastemåneden ramadan, som starter natten til lørdag.

Holdet har flere muslimske spillere, herunder Hugo Ekitiké, Fares Chaibi, Ellyes Skhiri og Can Uzun, som potentielt kan blive påvirket af ændrede kost- og søvnvaner.

Toppmöller anerkender, at det er en udfordring, men understreger, at klubbens medicinske stab har styr på situationen:

“Spillerne får den nødvendige støtte, og på kampdage gør de en undtagelse, så det burde ikke påvirke deres præstationer.”

Med Robin Koch tilbage, et stærkt hjemmepublikum og en tro på, at de kan udfordre de bedste, går Frankfurt optimistisk ind til opgøret mod Leverkusen.