Mister Dortmunds nummer 10 sin startplads?

Julian Brandt befinder sig i en svær situation hos Borussia Dortmund.

Efter en skuffende sæson for både ham selv og klubben står han nu over for en usikkerhed, som han ikke har oplevet før: Er hans faste plads i startopstillingen truet?

Som viceanfører og med det prestigefyldte nummer 10 på ryggen startede Brandt sæsonen 2024-2025 med ambitionen om at tage endnu et skridt i sin Dortmund-karriere.

I seneste sæson leverede han imponerende 10 mål og 16 assists, og han virkede klar til at blive en af de bærende kræfter i angrebet, men virkeligheden har været en helt anden for tyskeren.

Dortmund har kæmpet med ustabile præstationer, hvilket førte til, at Nuri Şahin – der startede sæsonen som cheftræner – blev fyret i januar.

Brandt er, ligesom flere andre Dortmund-spillere, blevet et symbol på holdets problemer.

Med fire mål og ti assists i 30 kampe er han langt fra de forventede tal, og hans ellers lette, kreative spil har mistet sin glans.

“Vi står i vejen for os selv,” har han selv tidligere erkendt.

Brandt missede senest Dortmunds imponerende 6-0-sejr over Union Berlin på grund af en muskelskade.

Nu er han tilbage i træning, men spørgsmålet er, om Niko Kovač vil ændre på det hold, der netop har leveret sæsonens bedste præstation?

Indtil nu har Brandt startet alle sine 19 Bundesliga-kampe, når han har været skadesfri.

Kovač har også offentligt rost ham gentagne gange, men med Giovanni Reyna, der præsterede stærkt i Brandts fravær, er det ikke givet, at tyskeren automatisk genindtræder i startopstillingen.

Hvordan håndterer Dortmund sin viceanfører?

Kovač’ håndtering af Ramy Bensebaini kan give en indikation af, hvordan han vil gribe Brandt-situationen an.

Den algeriske forsvarsspiller var også skadet, men da han var klar igen, blev han straks sat tilbage i startopstillingen – blandt andet fordi Kovač vægter erfaring højt.

Med en kontrakt til 2026 og stor rutine i Bundesligaen har Brandt stadig en vigtig status i Dortmund, men hvis han ikke snart genfinder sit bedste niveau, risikerer han at glide længere væk fra den rolle, han tog hul på sæsonen med.

Kampen mod St. Pauli kan blive en afgørende test – både for Brandt og for Kovač’ tillid til ham.