Christian Ilzer under pres: Kan Hoffenheim vende nedturen?

Hoffenheim ligner et hold, der skal kæmpe for at undgå nedrykning i denne sæson, og heller ikke Christian Ilzer ser ud til at være svaret for tyskerne.

Christian Ilzer står over for en afgørende periode i sin tid som Hoffenheim-træner, efter at holdet led et smertefuldt 0-4-nederlag mod Union Berlin.

Selvom statistikken taler til Hoffenheims fordel før søndagens kamp mod Werder Bremen – de har vundet fire af de seneste seks opgør mod nordtyskerne, og Werder har ikke vundet hjemme mod Hoffenheim i de seneste ni forsøg – så er situationen på banen langt mere bekymrende.

For blot en uge siden lignede Hoffenheim ellers et hold i fremgang med sejre over Holstein Kiel og Anderlecht samt et respektabelt 1-1-resultat mod Eintracht Frankfurt.

Men nederlaget mod Union Berlin har igen sat Ilzer under massivt pres.

Hans samlede resultat siden han overtog roret er nedslående: Tre sejre, fire uafgjorte og hele ni nederlag på tværs af alle turneringer.

En fortsat negativ spiral kan koste ham jobbet, trods hans gode relation til sportsdirektør Andreas Schicker.

Marts måned bliver afgørende for både Ilzer og Hoffenheim, og kampene mod særligt Bochum, Heidenheim, St. Pauli og Augsburg er alle møder mod direkte rivaler i bundstriden, og manglende point her vil sandsynligvis gøre hans position uholdbar.

For at undgå dette skal holdet forbedre sig på flere kritiske områder.

Problemer både defensivt og offensivt

Defensivt har Hoffenheim kæmpet med sårbare mellemrum i bagkæden, særligt på omstillinger, hvor modstanderne let bryder igennem.

Offensivt har Ilzers taktiske tilgang skabt en uventet ubalance: Hoffenheim er det hold i Bundesligaen, der slår flest indlæg, 279, men de har alligevel kun scoret to mål på hovedstød – hvilket placerer dem som nummer 15 i ligaen på dette parameter.

Skadeslisten gør heller ikke Ilzers opgave lettere.

Ud over langtidsskadede spillere som Ihlas Bebou, Oliver Baumann og Haris Tabaković må Hoffenheim også undvære nøglespillere som Anton Stach, Adam Hložek og Valentin Gendrey, der ellers kunne bidrage til den defensive stabilitet og offensive kreativitet.

Hvis Ilzer ikke hurtigt finder løsninger, risikerer Hoffenheim at synke endnu dybere i tabellen – og hans egen tid i klubben kan være tæt på at rinde ud.

Kampen mod Werder Bremen bliver den første store test i en skæbnesvanger periode, hvor hvert eneste point kan gøre forskellen på overlevelse eller kaos.