Hoffenheim dropper gamle netværk og vennetjenester

Denne beslutning markerer ikke blot en organisatorisk forandring, men et dybt strategisk skifte i en klub, der i årtier har været formet af netop dette partnerskab.

Ifølge kicker blev beslutningen truffet af Hoffenheims nuværende ledelse under direktør Dr. Markus Schütz i samråd med Hopp og klubbens formand Jörg Albrecht. Det handler ikke om en tilfældig justering, men om en grundlæggende nyorientering, hvor man vil skabe mere uafhængighed og mindske den indflydelse, som eksterne aktører – især agenter – har haft på klubbens beslutningsprocesser. “Vi har i ledelsen ønsket at genoverveje eksisterende partnerskaber med fokus på uafhængighed og fremtidige udviklingsmuligheder,” lyder det i en officiel udtalelse. Dermed bliver spilleragenter fremover holdt helt udenfor klubbens interne beslutningsgange.

At Hopp selv har givet sin velsignelse til denne beslutning, er bemærkelsesværdigt. Han fylder 85 år sidst i april og har i lang tid været set som Wittmanns vigtigste allierede. At han nu tilslutter sig en kurs, der i praksis afkobler Wittmann fra klubbens indre maskinrum, vidner om enten erkendelse eller en ændret magtbalance i klubben. Den strategiske magt ligger nu i stigende grad hos klubbens ledelse og hos Albrecht, der efter Hopps overdragelse af sin stemmemajoritet til klubben i henhold til 50+1-reglen, har det formelle ansvar.

For fansene vil det sandsynligvis føles som en sejr. Wittmann blev i mange kredse set som arkitekten bag den omdiskuterede afgang af sportsdirektør Alexander Rosen, en populær figur blandt klubbens tilhængere. Rosen forlod klubben i en tid med betydelige protester, hvor mange mente, at sportslige beslutninger blev truffet mere af økonomiske hensyn end fodboldfaglig fornuft – ofte til fordel for Wittmann og hans spillere.

Det betyder dog ikke, at døren er helt lukket. Der er stadig plads til, at spillere fra Wittmanns agentur Rogon kan havne i Hoffenheim – men det skal ske efter sportslig vurdering, ikke gennem gamle netværk og vennetjenester. Det er et opgør med fortiden, men ikke nødvendigvis en krig.

Samarbejdet med Wittmann har nemlig haft to sider. På den ene har det givet klubben adgang til talentfulde spillere og betydelige transferindtægter. På den anden har det også skabt interessekonflikter og urent trav. Fra Luiz Gustavos salg til Bayern i 2011, der førte til Ralf Rangnicks afgang, til det kontroversielle Rutter-salg i 2023, har Wittmann spillet en udefineret, men magtfuld rolle i klubbens beslutninger. Selv træneransættelser blev forsøgt påvirket – som da Wittmann næsten fik sin mand, Kenan Kocak, indsat som cheftræner i stedet for Matarazzo.

Nu er billedet forandret. Matarazzo er væk, Rosen er væk – men også Wittmanns epoke synes at være afsluttet. TSG Hoffenheim er i gang med at genrejse sig som en klub med klare linjer og større uafhængighed, og det bliver spændende at se, hvordan dette nye kapitel skrives – både på og udenfor banen.

Læs også: Kommende Bayern-midt viser skarphed fra distancen

Læs også: Østrigere med hver sin skæbne: Succes i Italien, fiasko i Spanien