Nordmakedoner har taget Torino med storm

Eljif Elmas har på rekordtid gjort sig uundværlig for Torino.

Siden sin ankomst fra RB Leipzig i januar har den nordmakedonske midtbanespiller ikke bare modbevist tvivlen om sin fysiske form – han har også leveret to mål på 180 minutter og vist sin alsidighed på banen.

Selvom han i Napoli primært var en impact player fra bænken, hvor han dækkede alt fra venstre kant til falsk 9’er, har han i Torino hurtigt etableret sig som en nøglespiller.

Hans debut mod Bologna var en drømmestart, hvor han blot tre minutter efter sin indskiftning lavede et elegant mål med en tunnel og et chip over målmanden.

Derfra har han kun bygget videre på sine præstationer: En solid time som starter mod Milan og senest en næsten fuld kamp mod Monza, hvor han scorede åbningsmålet og arbejdede hårdt i begge ender af banen.

Træner Paolo Vanoli har fra starten været bevidst om Elmas’ potentiale, men han forberedte også holdet på, at spilleren skulle bruge tid til at nå sin bedste form.

“Vi ved, hvad han kan, men vi skal være tålmodige,” sagde han i begyndelsen af februar.

Elmas selv havde dog andre planer.

Hans sult og arbejdsiver overbeviste Vanoli om hurtigt at give ham chancen, og nordmakedoneren kvitterede straks med præstationer, der overgik forventningerne.

Eljif Elmas har godt temperament

Vanoli har været nødt til at passe på sin nye stjerne:

“Han bliver sur, når jeg tager ham ud, men jeg forklarer ham, at han skal kunne løbe mandag og tirsdag også. Hans fysiske form bliver bedre gennem hårdt arbejde.”

Og arbejdet bærer frugt.

Med en stærk mentalitet og en stigende formkurve er Elmas på vej til at blive en nøglefigur for Torino.

“Han giver os noget ekstra offensivt,” har Vanoli sagt – og hvis han fortsætter med at imponere, kan han meget vel blive en af sæsonens største overraskelser i Serie A.