Talentfuld Como-angriber vælger Senegal frem for Spanien

Efter flere år i Spaniens ungdomslandshold har Assane Diao truffet en overraskende beslutning: Fremover vil han repræsentere Senegal på internationalt niveau.

Como-angriberen, der i denne sæson har imponeret i Serie A, er blevet udtaget til Senegals landshold og skal allerede i marts spille VM-kvalifikationskampe mod Sudan og Togo.

Diao, født i 2005 i Senegal, flyttede som barn med sin familie til Spanien, hvor han udviklede sig som fodboldspiller.

Han spillede ungdomsfodbold for Badajoz og fik sit store gennembrud i Real Betis, hvor han imponerede i La Liga, inden han i januar skiftede til Como i Serie A.

I løbet af sin tid i Spanien repræsenterede han ellers landet på flere ungdomsniveauer, og Diao har således spille to kampe for U18-landsholdet, 11 kampe for U19-landsholdet og fire kampe for U21-landsholdet.

Hans valg om at skifte til Senegal er derfor overraskende, da han var på vej til at blive en potentiel fremtidig stjerne for Spaniens A-landshold.

Comos træner Cesc Fabregas har tidligere talt om Diaos dilemma:

“Han skal vælge. Jeg ved, det er en svær beslutning, men jeg er sikker på, han vil gøre det, der er bedst for ham.”

Assane Diao længe på senegalesisk liste

Ifølge rapporter har Diao været på Senegals præliste i noget tid, men først nu har han officielt accepteret invitationen.

Senegal har i de seneste år været en magtfaktor i afrikansk fodbold, men har manglet offensiv bredde bag deres største stjerne, Sadio Mané.

Med Diao får de en ung, eksplosiv angriber, der kan være en vigtig brik i deres fremtidige satsning – både til Africa Cup of Nations og VM 2026.

For Spanien betyder dette, at de mister en talentfuld spiller, der kunne have været en del af deres næste generation.

Det vides endnu ikke, hvad der præcis fik Diao til at vælge Senegal, men det kan skyldes en stærk følelsesmæssig tilknytning til sit fødeland eller ønsket om hurtigere spilletid på landsholdsniveau.

Uanset hvad er det en stor gevinst for Senegal, som nu kan begynde at drømme om en ny offensiv stjerne til at løfte holdet i de kommende år.