Ryan Babel var skyld i at Premier League klubber indførte klausul i kontrakter

Ryan Babels famøse tweet fra 2011 markerede et skelsættende øjeblik i Premier League og førte til en betydelig ændring i spillernes kontrakter.

Den tidligere Liverpool-spiller blev den første i ligaens historie, der blev straffet for at bruge sociale medier til at kritisere en dommer, hvilket udløste en bølge af ændringer i, hvordan klubber håndterer spilleradfærd online.

Efter en kamp mod Manchester United offentliggjorde Babel et tweet, hvor han postede et billede af dommeren Howard Webb i en Manchester United-trøje, ledsaget af sarkastiske kommentarer om hans beslutninger.

Tweetet gik viralt og blev dækket af store medier som CNN og Sky Sports, hvilket gjorde situationen til en international historie. To dage senere blev Babel kaldt ind på Liverpools kontor, hvor klubbens juridiske team informerede ham om, at FA ønskede at straffe ham.

Da sagen var uden fortilfælde, blev Babel et eksempel. Han blev idømt en bøde på 10.000 pund (ca. 86.000 kroner) og modtog en advarsel.

FA’s reguleringskomité udtalte dengang: “Sociale netværkssider som Twitter skal betragtes som værende i det offentlige domæne. Alle deltagere skal være opmærksomme på, at kommentarer, der offentliggøres, kan nå et bredt publikum, og det er deres ansvar at sikre, at kun passende kommentarer anvendes.”

Sociale Mediers voksende betydning

Efter denne episode begyndte Premier League-klubber at inkludere specifikke klausuler om brugen af sociale medier i spillernes kontrakter. Disse klausuler fastslog, at upassende onlineaktivitet, der kunne bringe klubben i miskredit, kunne resultere i bøder eller andre sanktioner.

Ifølge Babel selv blev denne praksis direkte inspireret af hans sag. “Fordi mig ændrede de reglerne for alt,” udtalte han senere på SDS-podcasten.

Babels tweet og de efterfølgende konsekvenser demonstrerede den voksende betydning af sociale medier og hvordan de kunne påvirke fodboldens verden.

Det understregede behovet for klare retningslinjer for spillere, der pludselig havde adgang til platforme, hvor deres udtalelser kunne få massiv rækkevidde og påvirke deres klubbers omdømme.

Babel spillede 146 kampe for Liverpool og scorede 22 mål, før han senere vendte kortvarigt tilbage til Premier League med Fulham i sæsonen 2018/19.