Manchester Citys nyindkøbte Nico González tvivlsom til Real Madrid-brag

Manchester City fik sig en uventet udfordring i FA Cuppen mod League One-holdet Leyton Orient, men det største samtaleemne efter kampen var ikke resultatet, der altså endte med en City-sejr – det var snarere Nico González’ skade.

Den 23-årige spanier, som City netop har hentet fra FC Porto for omtrent 440 millioner danske kroner, måtte nemlig udgå allerede efter 22 minutter af sin debut efter en hård tackling, der efterlod ham med smerter i ryggen.

González er blevet købt som en midlertidig løsning på den defensive midtbane, hvor Ballon d’Or-vinder Rodri er ude med en skade, og den unge spanier kunne således have spillet en nøglerolle i tirsdagens Champions League-opgør mod Real Madrid.

Men nu er hans deltagelse tvivlsom, hvilket giver Pep Guardiola endnu en hovedpine før det vigtige opgør.

City-manageren er tydeligt frustreret over, at dommeren ikke reagerede på tacklingen, og hans kommentar efter kampen var da også vanligt sarkastisk:

“Velkommen til Premier League og dommerne (i ligaen, red.),” kommer det fra Guardiola, selvom opgøret mod Leyton Orient altså ikke var i den bedste engelske række.

“Måske vidste han allerede, hvordan dommerne er her, men det er ikke nemt. Det er ikke let at spille mod hold fra League One,” fortsætter Guardiola i interview med BBC.

“Det er en skam, for jeg ved ikke, hvor slemt det er, men han kunne ikke fortsætte.”

Presset af League One-hold

Ud over González’ uheldige debut var selve kampen også tættere, end City formentlig havde forventet.

Orient chokerede de forsvarende engelske mestre, da Jamie Donley sendte et dristigt skud afsted fra midterlinjen, der via City-målmand Stefan Ortega fandt vej til nettet.

City var bagud ved pausen, men et heldigt mål fra Rico Lewis kort efter halvlegen bragte dem tilbage i kampen, da hans skud ramte endnu et nyindkøb i City, nemlig usbekiske Abdukodir Khusanov, og gik i mål.

Det afgørende mål kom fra Kevin De Bruyne, som viste sin klasse, da han tog en lang bold ned og elegant placerede den forbi Josh Keeley i det 80. minut.

Dermed overlevede City et potentielt FA Cup-mareridt og bookede en plads i femte runde, men nu venter en langt større test mod Real Madrid i Champions League, og Guardiola må håbe på, at González’ skade ikke er alvorlig.

Med Rodri allerede ude og en travl periode i vente, kan City næppe undvære endnu en midtbaneprofil i en af sæsonens vigtigste kampe.