Liverpool forlænger med kaptajn van Dijk

Virgil van Dijk bliver i Liverpool – og det i mindst to år mere.

Den 33-årige hollandske midterforsvarer har netop sat sin signatur på en ny kontrakt, der binder ham til Anfield indtil sommeren 2027, og dermed er spekulationerne om et muligt farvel for denne sæson lagt i graven.

Van Dijks forlængelse kommer kort tid efter, at Mohamed Salah ligeledes skrev under på en ny toårig aftale, hvilket understreger Liverpools ønske om kontinuitet og stabilitet under Arne Slots ledelse. Klubben er godt på vej mod sin anden Premier League-titel, og med 13 point ned til nærmeste forfølger og seks kampe tilbage, ser det hele ud til at kulminere i endnu en stor sæson.

“Jeg er meget glad og meget stolt,” udtalte Van Dijk til klubbens officielle hjemmeside. “At kunne forlænge med to år mere i denne klub er fantastisk – jeg er virkelig lykkelig.” Han beskriver det som en følelsesladet beslutning, men én der hele tiden føltes rigtig: “Det var altid Liverpool. Der var aldrig tvivl – dette er stedet for mig og min familie.”

Siden sin ankomst fra Southampton i januar 2018 for dengang verdensrekordbeløbet 75 millioner pund, har Van Dijk været en hjørnesten i Liverpools succes. På sit CV står både Premier League-, Champions League-, FA Cup- og League Cup-titler, samt triumfer i UEFA Super Cup og FIFA Club World Cup. I sommeren 2023 blev han udnævnt til klubbens kaptajn, og siden har han ledt med både autoritet og karisma.

Van Dijks kontraktforlængelse er også et klart signal om den nye æra under Arne Slot, hvor fundamentet bygges videre på de rutinerede profiler. Klubben har dog stadig en opgave foran sig: Trent Alexander-Arnold, hvis kontrakt udløber til sommer, har endnu ikke forlænget, og rygterne om en potentiel transfer til Real Madrid blusser op i takt med hans tavshed. Den 26-årige højreback skulle være højt på ønskelisten i den spanske hovedstad og kan skifte gratis, hvis ikke der findes en løsning inden sæsonens afslutning.

Men indtil videre kan Liverpool-fans ånde lettet op: Både Salah og Van Dijk bliver i klubben, og med kurs mod endnu en mesterskabstitel ser fremtiden på Anfield både stabil og ambitiøs ud.