Flere tilskuere til Højbjerg? Marseille drømmer om udvidelse

Olympique de Marseille med danske Pierre-Emile Højbjerg på holdet oplever i øjeblikket en enorm opbakning fra sine fans, og det legendariske Stade Vélodrome har aldrig været mere fyldt.

I takt med holdets flotte præstationer under Roberto De Zerbi er efterspørgslen på billetter steget markant, og klubben slog for nylig sin egen tilskuerrekord, da 66.199 fans overværede sejren over Saint-Étienne.

Med denne udvikling vokser ønsket blandt klubbens tilhængere om en udvidelse af stadionets kapacitet – men er det realistisk?

Vélodrome, der med sine 67.000 pladser allerede er det næststørste stadion i Frankrig efter Stade de France, med plads til 80.000 tilskuere, er ofte fyldt til bristepunktet.

De seneste sæsoners popularitet og udsolgte kampe har fået flere til at spekulere i en mulig udvidelse til 80.000 sæder – en idé, som mange Marseille-tilhængere finder tiltalende.

Men at udvide et stadion af denne størrelse er ikke en simpel proces, og det er ikke kun et spørgsmål om at tilføje flere sæder, men noget der kræver en større investering i infrastruktur, sikkerhed og logistik.

Marseilles bystyre er naturligvis opmærksom på fansenes ønsker, men de er også realistiske omkring de økonomiske og logistiske udfordringer.

Kommunens viceborgmester for sport, Sébastien Jibrayel, har forsøgt at dæmpe forventningerne:

“Vi forstår begejstringen og efterspørgslen, men en sådan udvidelse kræver en betydelig økonomisk indsats. Vi må vurdere, om det overhovedet er muligt.”

En af de største bekymringer er finansieringen.

Byen Marseille ejer nemlig stadionet, og enhver større ombygning ville kræve enten kommunale midler eller en privat investering fra klubben eller eksterne aktører.

I en tid, hvor franske klubber arbejder hårdt på at forbedre deres økonomiske bæredygtighed, er et så ambitiøst projekt en kompleks udfordring.

En vision om 120.000 pladser?

Nogle af de mest optimistiske fans drømmer endda om en endnu mere radikal transformation – en udvidelse til 120.000 pladser, hvilket ville gøre Vélodrome til et af de største stadioner i verden.

Selvom denne idé virker mere som en utopi end en reel plan, understreger den, hvor stærkt Marseille-publikummet brænder for klubben og dens fremtid.

Uanset hvad fremtiden bringer, er én ting sikkert: Olympique de Marseille har i øjeblikket en opbakning, som få klubber i Europa kan matche.