Barcelona nærmer sig guld trods tunge ben

Ikke alene holdt sejren liv i klubbens håb om det spanske mesterskab – den gav også Flick anledning til at eksperimentere med startopstillingen uden at betale prisen på banen. Med Copa del Rey-finalen mod ærkerivalerne Real Madrid lige om hjørnet valgte Flick at give profiler som Jules Koundé, Raphinha, Pau Cubarsí og Frenkie de Jong en pause fra startopstillingen. Det viste sig at være en klog beslutning.

Sejren blev sikret på et mål i anden halvleg af Dani Olmo, og det var et Barcelona-mandskab, der fremstod solidt og fokuseret trods de mange ændringer. Flick udtrykte stor tilfredshed med både spil og resultat: “Jeg synes, vi spillede en god kamp. Vi havde mange chancer for at score flere mål og vinde med større margin, men jeg er stadig glad.” Han roste især Mallorcas keeper, Leo Román, for at levere en stærk præstation, som i høj grad holdt gæsterne inde i kampen.

Barcelona topper nu La Liga med 76 point, mens Real Madrid følger efter med syv point færre – dog med en kamp i hånden. Med et tætpakket program foran sig fremhævede Flick nødvendigheden af at rotere truppen: “Det er mit job at rotere. Alle er påvirkede af det intense kampprogram. Den næste kamp er altid den vigtigste, og sådan håndterer vi det.”

Men der venter svære udfordringer. Udover den forestående pokalfinale mod Real Madrid i Sevilla skal Barcelona i næste uge møde Inter Milan i den første semifinale i Champions League – og det uden stjerneangriber Robert Lewandowski, som er ude i flere uger med en lårskade.

Flick erkendte, at de kommende opgør kan blive afgørende for sæsonens succes: “Barça og Real Madrid er store hold, og det er normalt, at titler afgøres mellem de bedste. Vi har to kampe mod dem tilbage, og vi vil vinde både pokalen og ligaen. Det bliver ikke nemt, men vi skal være fuldt fokuserede.”

Sæsonens sidste måned byder på nervepirrende opgør og potentielt historisk triumf, hvor Barcelona jager både liga-, pokal- og europæisk hæder – og Flicks evne til at holde sin trup frisk kan vise sig at være den afgørende brik i jagten på treblesucces.

Læs også: Overstadig Flick tror på fuld plade efter finaletriumf

Læs også: Historisk tætpakket kampprogram for Barcelona