Postecoglou står fast: Spurs jagter Europa League-succes

Tottenham-manager Ange Postecoglou fortryder ikke sine tidligere udtalelser om, at han altid vinder et trofæ i sin anden sæson hos en klub.

Med Premier League-mesterskabet uden for rækkevidde og en exit fra begge nationale cupturneringer, er Europa League Spurs’ sidste chance for sølvtøj denne sæson.

Postecoglou har tidligere levet op til sin egen påstand ved at vinde titler i sin anden sæson hos Brisbane Roar, Yokohama F. Marinos og Celtic.

Men før han kan drømme om trofæet, skal Tottenham først vende et 1-0-nederlag fra den første ottendedelsfinale mod AZ Alkmaar.

På onsdagens pressemøde afviser Postecoglou, at hans tidligere bemærkninger har lagt ekstra pres på ham selv eller holdet.

“Nej, intet ekstra pres. Vi var selvfølgelig skuffede over vores præstation i den første kamp. Det vigtigste er, at vi ikke gjorde opgaven umulig for os selv,” fastslår han.

“De har et målforspring, men vi spiller hjemme, og hvis vi kan spille med samme intensitet og tempo som i weekenden (2-2 mod Bournemouth, red.), så tror jeg, vi har en god chance for at gå videre.”

Han understreger, at fokus er på en stærk præstation torsdag aften.

“Hvis vi går videre, venter der en ny stor udfordring i næste runde.”

Postecoglou blev også spurgt, om han fortryder sin påstand om, at han altid vinder i sin anden sæson.

“Jeg fandt ikke bare på noget. Jeg svarede på et spørgsmål og sagde fakta,” pointerer han.

“Folk har brugt det til deres egen fordel og fået det til at lyde som en dristig påstand.”

Han tager det dog med et glimt i øjet:

“Hvis det ikke sker, så kan jeg jo ikke sige det næste år, kan jeg?”

Spurs får vigtige profiler tilbage

Efter måneder med skader har Spurs fået et vigtigt boost: Micky van de Ven og Cristian Romero er begge klar til at starte sammen for første gang siden december.

Romero spillede en time mod Bournemouth, mens van de Ven fik de sidste 30 minutter.

“De kom begge godt igennem kampen. Romero havde ingen problemer, og det var fantastisk at få Micky tilbage på banen. Begge er til rådighed.”

Postecoglou forventer, at klubbens erfarne spillere træder i karakter i den afgørende kamp.

“Du vil gerne have dine erfarne spillere til at præstere i den slags kampe. Vi har været afhængige af vores unge spillere, men vi har brug for lederskab nu.”

Han peger særligt på Romero, Guglielmo Vicario, James Maddison og Heung-Min Son som nøglerne til at sikre kvartfinalepladsen.

“De er vores fire ledere. At have dem alle sammen på banen vil være en fordel.”

Torsdag aften skal det afgøres, om Spurs kan holde drømmen om sølvtøj i live – eller om endnu en sæson uden trofæer venter.