Fiorentina fortsætter imponerende europæisk togt

Resultatet giver italienerne et solidt udgangspunkt før returkampen i Firenze – og det forlængede samtidig deres ubesejrede stime til fem kampe på tværs af alle turneringer.

Kampen havde historisk betydning for hjemmeholdet, da Celje er den første slovenske klub nogensinde i en europæisk kvartfinale. Den elektriske stemning på stadion bar præg af øjeblikkets tyngde, og Celje fik også en tidlig chance ved Logan Delaurier-Chaubet, der dog måtte nøjes med sidenettet efter en skarp aktion i feltet.

Fiorentina styrede spillet, men uden for alvor at true modstanderen i begyndelsen. Alligevel fik de hul på bylden efter 28 minutters spil, da kaptajn Luca Ranieri pludselig dukkede op i boksen og hamrede bolden ind fra en spids vinkel – et mål, der kom ud af det blå, men som udstillede Celjes manglende organisation i forsvaret.

Kort før pausen kunne Celje have udlignet, da Klemen Nemanic fik en stor chance, men hans afslutning fløj langt forbi mål – en skuffende afslutning på en ellers lovende mulighed.

I anden halvleg skruede Fiorentina op for intensiteten. Midtbanespilleren Rolando Mandragora blev nedlagt i feltet, og efter VAR-gennemgang pegede dommeren på pletten. Mandragora tog selv straffesparket og udbyggede føringen med et sikkert spark til 2-0.

Hjemmeholdet svarede dog hurtigt igen: Marin Pongracic lavede et klodset straffesparksbrud på Aljosa Matko, og Delaurier-Chaubet viste stor kølighed, da han sendte David de Gea den forkerte vej og reducerede til 2-1.

Fiorentina troede kortvarigt, de havde scoret igen, da Nicolo Zaniolo nettede med ti minutter igen, men målet blev korrekt annulleret for offside. I kampens afsluttende fase pressede Celje på for en udligning, men de manglede skarphed og kreativitet foran mål.

Dermed tager Fiorentina en spinkel, men fortjent føring med hjem til Italien, hvor de må regnes som klare favoritter til at avancere. Skulle det lykkes, vil det være deres 12. sejre i træk i en to-kamps duel i Conference League – et imponerende signal om kontinuitet og europæisk format.

Læs også: Fagioli bryder tavsheden: “Jeg har gennemgået ydmygelser”

Læs også: Før nul mål – nu 22: Kean i vild forvandling