Schlotterbeck ude resten af sæsonen

Kort før det første kvartfinaleopgør mod Barcelona kom beskeden, som de fleste BVB-fans frygtede: Nico Schlotterbeck har pådraget sig en meniskskade og er ude resten af sæsonen.

Skaden blev offentliggjort mandag, blot to dage før den vigtige udekamp i Barcelona.

Dortmunds sportsdirektør Sebastian Kehl lagde ikke skjul på betydningen af tabet:

“Nicos fravær rammer os hårdt. Han er en utrolig vigtig spiller for os og har leveret meget stabile præstationer i denne sæson. Han får al den støtte, han har brug for, og vi håber, han kommer stærkt tilbage.”

Schlotterbeck har været en nøglespiller i Dortmunds defensive struktur, især som venstre del af tremandsforsvaret, hvor hans aggressive stil og opbyggende spil har været uvurderligt.

Han har spillet alle 12 Champions League-kampe i denne sæson i fuld længde, og han er ifølge Kicker endda blevet vurderet som bedste markspiller i Bundesliga-truppen.

Hans sidste ligakamp mod Mainz var bemærkelsesværdig – her lagde han for første gang i sin karriere op til mål via hjørnespark, og det endda to gange.

Med Schlotterbecks exit står Dortmund nu i en prekær situation.

Niklas Süle kæmper med et bøjet ribben, og Ramy Bensebaini døjer med hofteproblemer.

Begge er tvivlsomme til onsdagens opgør mod Barcelona, hvilket efterlader træner Niko Kovač med få oplagte valg til forsvaret.

Skaden rammer også landsholdet, hvor Schlotterbeck ellers havde spillet sig ind i varmen igen. I Nations League-kvartfinalerne mod Italien imponerede han i begge kampe – og han var i spil til både Final Four i begyndelsen af juni og den kommende Klub-VM i sommerens start.

Begge turneringer må han nu se fra sidelinjen.

For Dortmund handler det nu om at finde en løsning i tide – både taktisk og psykologisk. Schlotterbecks fravær vil ikke bare kunne mærkes i duelspillet og det fysiske nærvær, men også i spillets opbygning og boldomgangen i bagkæden.

For et hold, der stadig har europæiske drømme, kunne timingen næppe være værre.