Leverkusen-profil i åben flirt med Barcelona

I et interview med El Periódico, som fandt sted under Spaniens samling op til Nations League-kvartfinalen mod Holland – første opgør endte 2-2 – lægger Grimaldo ikke skjul på, at et skifte hjemad er en klar ambition:

„Det er et mål, jeg har. Jeg har det meget klart i mit hoved, og Leverkusen ved det også. Jeg vil gerne tilbage til Spanien på kort til mellemlang sigt og opleve, hvordan det er at spille der. Det er jo mit land.‟

Grimaldo har haft en opsigtsvækkende udvikling under Alonso og er gået fra at være en stærk bundesligaspiller til en af Europas mest produktive venstre backs.

Siden skiftet fra Benfica har han ikke blot vundet the double med Leverkusen, men også spillet sig ind i det spanske A-landshold, hvor han nu står noteret for ti kampe.

„Jeg tror, det pres, jeg har haft i denne sæson, har hjulpet mig med at modne som spiller,‟ siger han.

Selvom han holder kortene tæt på kroppen, når det gælder Xabi Alonsos fremtid – et varmt emne i europæisk fodbold – så er han selv tydelig omkring sin egen.

Og her peger det hele mod hjemlandet, og især mod klubben, der formede ham:

„Jeg er vokset op i La Masia. Det er klubben, hvor jeg blev voksen som både spiller og menneske. Jeg kan huske interviews, hvor jeg som barn sagde, at det var min drøm at spille på Barcelonas førstehold – og det har det altid været.‟

Et skifte til rivalerne i Madrid – Real eller Atlético – vil han ikke udelukke kategorisk, men det er tydeligt, at hjertet banker for Barça.

Hos catalonierne er venstreback-positionen aktuelt besat af Alejandro Balde, mens Hansi Flick fremadrettet vil søge at styrke truppen med erfaring og bredde.

Grimaldo kunne være en naturlig forstærkning i den rolle, især med sin offensive kvalitet og taktiske forståelse.

Indtil videre fortsætter Grimaldo med at levere på topniveau i Leverkusen, hvor han og holdet stadig er med i både pokalturneringen og Bundesligaens mesterskabskamp.

Men signalet er klart: La Liga kalder, og Barcelona lytter måske allerede.