Frankfurt balancerer: Sparer på kræfterne med blikket rettet mod Europa

I et program præget af både Bundesliga-strabadser og europæisk knockoutfodbold formåede Dino Toppmöllers mandskab at holde sig konkurrencedygtige på begge fronter – og samtidig skifte til en slags energi-sparemodus i kampens afslutning.

Før opgøret havde cheftræner Toppmöller tydeligt understreget betydningen af ligaen: “Bundesligaen er vores kerneforretning. Det er her, vi igen og igen har kvalificeret os til europæisk fodbold.” Og netop det mål blev cementeret med sejren, som udbyggede forspringet til femtepladsen til fem point og bekræftede Eintrachts ambition om at sikre sig Champions League-adgang.

Selvom Heidenheim især efter pausen havde perioder med pres og et mål kunne have pyntet på deres indsats, var der ikke meget tvivl om, at hjemmeholdet havde kontrol over kampens udfald. Robin Koch, der selv scorede til 2-0, påpegede især timingen af målene som kampafgørende: “Vi lavede målene på de rigtige tidspunkter, og det gjorde det svært for Heidenheim at komme rigtigt ind i kampen.”

Det tredje mål – sat ind af Hugo Ekitiké i det 71. minut – blev afgørende ikke kun for resultatet, men også for kampens rytme. Frankfurt kunne sænke tempoet og lade nogle af de fysisk belastede spillere slippe for en intens afslutning. “Vi fik mulighed for at spare lidt energi til sidst,” bemærkede kaptajnen med et smil – og netop energi er det nøgleord, der kendetegner klubbens tilgang i denne fase af sæsonen.

Toppmöller anerkendte efter kampen, at mange spillere allerede er ved grænsen af deres fysiske formåen efter tætte opgør i både Europa League og landskampe. Alligevel fremhævede han holdets professionalisme og udholdenhed: “De spillede deres program disciplineret og fokuseret.”

Fokus er nu rettet mod torsdagens kvartfinale-returopgør mod Tottenham i Europa League, hvor det første opgør i London endte 1-1. Mandag skal spillerne dog have en pause, hvor de helt bevidst får lidt afstand til fodbolden. “Det er vigtigt, at motivationen og glæden stiger igen. På onsdag er der så fuldt fokus på den afsluttende træning,” forklarede Toppmöller.

Optimismen er tydelig i Frankfurt. Klubben tror på, at den med friske ben, stærk organisation og hjemmebanens opbakning kan spille sig i en europæisk semifinale. En sejr mod Tottenham ville ikke kun være et sportsligt statement – det ville også være kulminationen på den balancegang, Eintracht har mestret så flot: at kæmpe på to fronter uden at tabe balancen.

Læs også: Toppmöller balancerer mellem tryghed og fornyelse

Læs også: Frankfurt-chef godt tilfreds med defensiv organisation