Howe tager ingen chancer efter indlæggelse

Newcastle Uniteds cheftræner Eddie Howe tager ingen chancer med sit helbred efter en lungebetændelsesdiagnose, og han vil først vende tilbage til sidelinjen, når han er “100% klar.”

Det fastslog assistenttræner Jason Tindall tirsdag forud for klubbens Premier League-kamp mod Crystal Palace.

Den 47-årige Howe blev indlagt på hospitalet i fredags og gik glip af weekendens kamp mod Manchester United – en kamp, hvor Newcastle imponerede med en overbevisende 4-1-sejr. Klubbens officielle udmelding mandag gjorde det klart, at han også vil misse de kommende opgør mod både Palace og Aston Villa, mens han fortsat er under behandling og i bedring.

Jason Tindall, der midlertidigt har overtaget ansvaret, lagde ikke skjul på, at Howes fravær mærkes. Men han understregede samtidig, at holdet arbejder ud fra klare retningslinjer og fælles forståelse, som ikke afhænger af én mands tilstedeværelse:
“Vi ved, hvilke forventninger og krav vi stiller til hinanden hver dag – og det skal fortsætte, indtil manageren er tilbage,” sagde Tindall.

Han afslørede også, at kontakten til Howe har været begrænset siden indlæggelsen, netop for at lade ham restituere uden pres:
“Han er i de bedst mulige hænder og kommer tilbage, når han føler sig klar til det – helt og fuldt.”

Newcastle befinder sig i en altafgørende fase af sæsonen. Med syv kampe tilbage og kun ét point op til Nottingham Forest på tredjepladsen er ambitionerne om Champions League-deltagelse stadig meget realistiske. Og i denne sæson kvalificerer hele top 5 sig til det fornemste europæiske selskab, hvilket giver lidt ekstra spillerum – men også mere konkurrence.

Med kampen mod Crystal Palace på hjemmebane onsdag har Newcastle en oplagt mulighed for at overhale Forest og tage endnu et vigtigt skridt mod målet. Den stærke formkurve – senest cementeret med sejren over Manchester United – giver håb om, at de kan holde dampen oppe, også uden Howe fysisk til stede.

Howes gestus – og et signal om sammenhold

Eddie Howe lod i klubbens udtalelse vide, at han var rørt over den støtte, han havde modtaget og sendte samtidig sin ros til holdet for indsatsen mod United. Det sender et klart signal: selv i sygdommens fravær er Howes ånd og lederskab stadig nærværende.

Men indtil han er rask nok til selv at stå i spidsen igen, må det være op til Tindall og resten af trænerteamet at sikre, at Newcastle forbliver på kurs mod en historisk afslutning på sæsonen.